其の５　木漏れ日の中
シーンＡ
エディンバラに向かう旅路。山中でレイン一行はキャンプを張った。 　野宿も既に手馴れたもので、タケルは川釣、グリンは狩猟、マーハとオーフェ、ミッフィーは野草摘みに薪拾い、ヨシュアはキャンプの設営をし、マホメトは樫の杖に乗り周囲の警戒をする。これは自然に決められた役割だ。 （ちっくしょ〜、後もう少しだったのにな〜〜〜〜） 　グリンは先ほどテティと呼ばれる兎に似た小動物を逃してしまい、獲物はそれきりで、不作。すっかり諦めのついてしまった彼は…サボっている。 （どうせ、食貯めはあるんだし。明日にゃ、エディンバラに着くんだろ） 　と言うわけで、勝手に理由も作ってしまっている。夕陽が沈む頃にキャンプに戻ればいい案配。ちょうど飯も出来上がっている頃だろう。などと思いながら、木の上でうつらうつらとした頃だった。 　ゆらりと、体が揺れた。その瞬間！ 　ドサッ！ 「わッ！」 　シーフであって、バランス感覚の優れる彼の不覚。 「いったあ〜〜〜〜！」 「つ〜〜〜〜！」 　高い木の上から落ちたにしては、痛みは少ない。しかし、この柔らかい感触は何だろう。 （クッション？） 　完全に寝惚けている。 「重い、重いッたら、グリン！」 「ん？」 　そこでようやく今の状況に気がついた。自分の体の所在に。すぐ目の前に、彼女の苦しげな顔がある。 「マ、マーハ！」 　瞬時に起き上がるが、あまりの事に腰が抜けて半ば這いずる様にして体を離した。マーハもまた体を起こす。 「だ、大丈夫か、マーハ？」 「頭打った…」 　先程の感触が、脳裏を過ぎって紅潮してしまう。言葉も覚束ない。 「もう…どうして空から降ってくるんだ」 「ちょっと、休憩してたんだよ」 「休憩って、収獲はあったの？」 「なし！」 「ねえ、グリン」 　マーハはにっこりと微笑んで。 「働かざる者食うべからずって諺、あるんだけど」 　…サボっているのがばれてしまったらしい。 「マーハこそ。一人で何してんだよ」 「それは、さっきあっちに『トエル』の実を見つけたから…」 「『一人で』って意味だ」 「あ…」 　マーハは周囲を見回した。どうやら、オーフェ、ミッフィーの2人と逸れてしまったらしい。 （あいつら、あんだけ目を離すなって言っただろ〜が） 　マーハは夢中になると、周りが見えなくなってしまう。出会った頃からそうだった。そんな彼女に当初から、振り回されてしまっている。しかしそれは、彼だけではなく、身近にもう一人居るけれども。 　ルラとは絶対無二の存在。故に、敵の第一標的になる。レインの元へ導くのは、彼女しか居ない。レインは死しても生まれるが、ルラは違う。 　もっとも、レインの死…マーハがそれを許さないのをグリンは知っていた。 （いまいち、そおいう所は自覚に欠けてんだよな） 　グリンは小さく笑って息をつく。 「ごめん、グリン」 「？」 　力なくマーハは非を詫びる。 　いつもと様子が違う。それはグリンの直感だった。 「さ〜てと、『トエル』の実があるって言ったよな？」 「…う、うん」 「おっし、案内しろよ。このオレ様に任せとけって！」