其の５　木漏れ日の中
シーンＢ
「木の実、取れないんだ…」 　トエルには甘酸っぱい木の実がなり、山中で見かける事は珍しい。まして、秋も過ぎようとする季節外れのこの時期に。その木の実は、大木の地上高い所に数個だけ生っていた。 　マーハはその木を揺するが、木の幹は彼女の広げた腕の幅よりも十分に大きい。 「そんなでっけえ木、びくともしねえだろ」 「そうだよねぇ」 「トエルか。デザートには最高だよな」 「でも、こんなに高い木。登れないよ」 　最初の枝にも届きそうにない。と思った矢先、グリンが軽く跳ねたと同時にその枝を両腕で掴んだ。そしてクルリと体を回転させて、登ってしまったではないか。 「わあ！」 「ざっと、こんなもんよ」 「凄い！」 　マーハが素直に驚いているのに、グリンは上機嫌になって得意気にポーズをとった。この枝さえ登ってしまえば、後は実に届く高さまで素人でも十分に登れる。周囲の木々に比べ、一段と大きいこの木の枝は2人乗るにも十分な太さだろう。足場を確かめて、グリンはマーハに向かい手を伸ばす。 「マーハ、マントを放おってみろよ」 「え？」 　最初はグリンの意図が分からなかったマーハは、自分のマントを外してその片方をグリンに投げた。 「しっかり掴まってろよ」 「え！」 　ふわりと彼女の体が浮いて、次にはその腕をグリンがしっかりと握っていた。そして枝の上まで引き上げられる。同じ枝の上に立つまでに、数秒と時間も要らなかった。 「な、オレ様に任せとけって言っただろ」 「……」 　喜ぶだろう、そんな反応を期待していたグリンは予想外のマーハの瞳に驚いた。自分を見ているようで、どこか遠くを見ている。 　こんな時は、大概自分と『ナギ』という亡き少年の姿を重ねていることが多い。 　（ちぇっ…） 　本当は少し面白くないが、そんな顔を表に出さずグリンは笑った。 「さてと、もうちょっと登れば実も取れるぜ」 「グリンは優しいね」 「あ？」 　マーハの唇から発せられた意外な言葉に、グリンは静止した。